船用锅(guo)炉(lu)与陆(lu)用锅(guo)炉(lu)不(bu)(bu)同(tong)之处是，对外形、尺(chi)寸(cun)和(he)重量(liang)有严格的(de)限制(zhi)。例如，在(zai)(zai)军舰(jian)上宁可牺(xi)牲锅(guo)炉(lu)的(de)热效率(lv)而(er)不(bu)(bu)设(she)置空(kong)气预热器,甚至也不(bu)(bu)设(she)置省煤器。在(zai)(zai)结构(gou)上,锅(guo)炉(lu)应(ying)能适应(ying)船舶摇摆、倾侧和(he)冲击(ji)等航(hang)行条(tiao)件(jian)。船用锅(guo)炉(lu)要(yao)有一(yi)定的(de)汽、水贮存(cun)容积，以适应(ying)蒸汽动力机械频繁和(he)大幅度改变负荷(he)的(de)需要(yao)。为(wei)了满足轻(qing)小和(he)机动性高的(de)要(yao)求,普遍燃用重油。锅(guo)炉(lu)蒸发量(liang)为(wei)10～200吨/时,蒸汽参数(shu)略低于相应(ying)蒸发量(liang)的(de)电站锅(guo)炉(lu)。早期船用锅(guo)炉(lu)都是用铁板(ban)或铜板(ban)铆接(jie)而(er)成,蒸汽压力不(bu)(bu)超过0.2兆帕。1850年后火(huo)管锅(guo)炉(lu)得到发展(zhan)。