虽然(ran)船用(yong)锅(guo)炉(lu)在设(she)计(ji)时已(yi)根据锅(guo)炉(lu)的设(she)计(ji)压力(li)(li)(li)、温度(du)和(he)材(cai)质(zhi)(zhi)的许用(yong)应(ying)力(li)(li)(li)确(que)定了受压部(bu)(bu)件(jian)的厚度(du)，但如果(guo)材(cai)质(zhi)(zhi)不合格(ge)或制(zhi)造安装不符合规范要(yao)求，承(cheng)(cheng)压部(bu)(bu)件(jian)可能承(cheng)(cheng)受不了工作压力(li)(li)(li)。船用(yong)锅(guo)炉(lu)较(jiao)长时间的运行后，受热面(mian)(mian)管子因(yin)(yin)高、低(di)温腐蚀和(he)磨(mo)而减薄；因(yin)(yin)超温过热使(shi)管子的强度(du)降低(di)；承(cheng)(cheng)压部(bu)(bu)件(jian)因(yin)(yin)疲劳应(ying)力(li)(li)(li)而可能出(chu)现裂纹。由于船用(yong)承(cheng)(cheng)压部(bu)(bu)件(jian)的数(shu)量多、分布(bu)广，受压面(mian)(mian)管子间距(ju)很(hen)小且受热面(mian)(mian)管子外(wai)壁积(ji)灰(hui)，难以通过目测或仪器查出(chu)这些缺陷。

通(tong)过(guo)水压(ya)试验，这些缺陷可(ke)(ke)以得到(dao)(dao)及时发(fa)现(xian)和处(chu)理，使船用锅炉运行的(de)可(ke)(ke)靠性(xing)得到(dao)(dao)提高。水是几乎不可(ke)(ke)压(ya)缩(suo)的(de)，而且水压(ya)时的(de)水温(wen)较低，受(shou)压(ya)后(hou)储存的(de)能(neng)量很(hen)少，我(wo)们很(hen)容(rong)易将水升至高的(de)压(ya)力，因(yin)此(ci)，水压(ya)时，即使承压(ya)部件强度不够，只(zhi)会发(fa)生(sheng)破(po)裂，水泄露后(hou)压(ya)力很(hen)快下(xia)降(jiang)或消失(shi)，不会发(fa)生(sheng)爆炸造成(cheng)人身(shen)或设备事故。